Viele Angehörige erkennen oft nicht sofort, dass sie Teil einer Pflegefamilie werden. Anfangs helfen sie möglicherweise nur beim Einkaufen oder begleiten ihre Mutter zu Arztterminen. Diese Unterstützung wächst schleichend, bis sie regelmäßig Medikamente richten oder bei der Körperpflege assistieren. So entwickelt sich die Rolle des Pflegenden sehr oft ganz allmählich.