Viele Angehörige werden oft schleichend Teil der Pflegefamilie, ohne sich dessen bewusst zu sein. Zunächst helfen sie vielleicht beim Einkaufen oder begleiten ihre Eltern zu Arztterminen. Allmählich übernehmen sie Aufgaben wie das Richten von Medikamenten oder die Unterstützung bei der Körperpflege. Diese Entwicklung geschieht meist unauffällig, kann jedoch zu einer erheblichen Verantwortung führen.