Viele Angehörige erkennen oft nicht sofort, dass sie Teil einer Pflegefamilie werden. Der Übergang erfolgt schleichend; anfangs unterstützen sie ihre Mutter lediglich beim Einkaufen. Nach und nach kommen Arztbesuche und die Medikamentengabe hinzu. Schließlich wird es zur Gewohnheit, auch bei der Körperpflege oder Wundversorgung aktiv zu helfen, wie etwa in Elgg.