Viele Angehörige erkennen oft nicht sofort, dass sie Teil einer Pflegefamilie werden. Der Prozess beginnt schleichend, meist mit kleinen Hilfen wie dem gemeinsamen Einkaufen für die Mutter. Im Laufe der Zeit kommen Arzttermine hinzu, und schließlich stellt man fest, dass regelmäßige Unterstützung bei der Medikation oder Körperpflege benötigt wird. Die Rolle des Angehörigen wandelt sich somit allmählich und erfordert oft mehr Engagement und Organisation, als zunächst angenommen.